Irma : quelles leçons tirer des précédents ouragans

Vingt-cinq ans après avoir été touchée par l’ouragan Andrew, la Floride s’apprête à affronter Irma. Prévention, constructions, coûts, causes : la presse s’interroge sur les progrès faits ces dernières années.

Alors que l’ouragan Irma a dévasté les îles des Caraïbes, causant la mort d’au moins douze personnes, et s’apprête à fondre sur la Floride, les évacuations préventives ont débuté jeudi 7 septembre dans le sud de cet Etat, touchant plusieurs centaines de milliers de personnes. Les écoles et certains hôpitaux ont fermé, des refuges ont ouvert, les habitants ont fait des réserves de nourriture. Dans les Keys, ces fines bandes de terre situées entre le golfe du Mexique et l’océan Atlantique, des ordres d’évacuations ont été délivrés par les autorités dès mercredi. Les hôtels commencent à se remplir dans les Etats voisins. (CNN, Miami Herald)Face à la multiplication des tempêtes tropicales dévastatrices dans cette région du monde, les autorités s’efforcent de prévenir les dégâts et de limiter le nombre de victimes. Aux Etats-Unis, des leçons ont été tirées d’ouragans précédents, notamment Andrew, qui s’était abattu sur la Floride en 1992. Dans la foulée, de nouvelles règles de construction avaient été établies et de nouvelles consignes de prévention élaborées. Mais cela n’a pas empêché la multiplication des constructions dans des zones inondables. (New York Times). Dans le contexte d’ouragans de plus en plus violents et de plus en plus fréquents, certains s’interrogent donc sur la capacité d’anticipation des agences responsables de la reconstruction des zones dévastées, notamment après les ratés en Louisiane après le passage de Katrina, en 2005. (Politico)La question du coût de ces catastrophes est aussi évoquée. Constructions, infrastructures, voitures, impact sur le tourisme et l’économie : de nombreux facteurs sont pris en compte pour évaluer la facture d’un ouragan. En dépit des aides, les régions les plus pauvres mettent davantage de temps à se relever. Aux Etats-Unis, l’ouragan le plus coûteux de l’histoire demeure pour l’instant Katrina (156 milliards de dollars), suivi de Sandy en 2012 (68,9 milliards de dollars) et Andrew (47 milliards de...