Deux footballeurs allemands font scandale en faisant d’Erdogan « leur » président

A six semaines des élections présidentielle et législatives du 24 juin en Turquie, le président turc, Recep Tayipp Erdogan, ne pouvait rêver meilleure publicité. A un mois de la Coupe du monde de football, qui aura lieu en Russie du 14 juin au 15 juillet, l’équipe d’Allemagne se serait en revanche bien passé d’une telle polémique. En cause : une série de photos où l’on voit deux joueurs internationaux allemands d’origine turque, Mesut Özil et Ilkay Gündogan, poser aux côtés de M. Erdogan et lui offrir des maillots de leurs équipes respectives, Arsenal pour le premier, Manchester City pour le second. Sur celui de M. Gündogan figure en outre une dédicace, écrite en turc : « Pour mon président, avec respect ».

Prises dans un hôtel de Londres, dimanche 13 mai, ces photos ont été rapidement diffusées sur les réseaux sociaux par le Parti de la justice et du développement (AKP), le mouvement islamo-conservateur de M. Erdogan. En Allemagne, elles ont provoqué une avalanche de réactions et ont été condamnées par l’ensemble des partis politiques. « Nous souhaitons que nos concitoyens d’origine turque qui vivent ici considèrent la République fédérale comme leur pays. Et voilà que deux personnalités éminentes se reconnaissent dans un autre Etat. Cela n’est pas acceptable », a commenté Eberhard Gienger, chargé des questions sportives au sein de l’Union chrétienne-démocrate d’Angela Merkel. De son côté, le Parti social-démocrate a condamné cet « hommage rendu à un dirigeant politique qui foule aux pieds la liberté de la presse et les droits de l’homme ».
Même des dirigeants politiques qui ne sont d’habitude d’accord sur rien ont, cette fois, réagi à l’unisson. « Le président d’un joueur de l’équipe nationale allemande s’appelle Frank-Walter Steinmeier et non Recep Tayipp Erdogan. Il est très gênant et même honteux de voir des footballeurs qui gagnent des millions se laisser ainsi utiliser pour la campagne électorale.