Egypte : après une attaque contre des touristes, les autorités annoncent avoir abattu « 40 terroristes »

Répondre au défi du terrorisme par des annonces musclées, c’est le choix que semblent faire les autorités égyptiennes. Au lendemain d’une attaque à la bombe artisanale contre un car de touristes vietnamiens qui a fait quatre morts et onze blessés, le ministère égyptien de l’intérieur a annoncé, samedi 29 décembre, que les forces de sécurité avaient abattu un nombre dix fois supérieur de djihadistes à l’issue de plusieurs raids. Les opérations annoncées ont eu lieu à Gizeh, lieu de l’attaque de vendredi, où trente terroristes ont été tués selon les autorités mais aussi dans le Sinaï Nord, où l’armée égyptienne mène une guerre à huis clos contre une insurrection djihadiste liée à l’Etat islamique.

Selon le communiqué publié samedi par le ministère de l’intérieur, les individus tués au cours de ces raids « planifiaient une série d’agressions contre le secteur du tourisme, les lieux de culte chrétiens et les forces de sécurité ». Le ministère n’a pas lié directement ces raids policiers à l’attaque de vendredi qui n’a pas été revendiquée, mais une source sécuritaire a précisé à l’Agence France-Presse (AFP) qu’ils avaient eu lieu « tôt » samedi matin, donc après l’attentat.
Médias sous contrôle

Comme à leur habitude, les médias égyptiens ont relayé samedi, à la télévision et sur les réseaux, les photos des djihadistes présumés tués. Elles montrent des hommes ensanglantés, une arme à la main, le visage flouté, gisant dans des cachettes rudimentaires. Mais ces médias, sous contrôle étroit de l’Etat, ont évoqué de manière succincte l’attentat, un sujet sensible en Egypte où le pouvoir se présente comme un allié majeur des puissances occidentales dans la lutte antiterroriste.

La veille, le premier ministre égyptien, Moustafa Madbouli, en déplacement à l’hôpital Al-Haram où les personnes blessées, lors de l’attaque, avaient été admises a évoqué au sujet de l’explosion de Gizeh un « incident regrettable ». « Nous devons savoir qu’il est possible que cela se répète à l’avenir, a-t-il ajouté. Aucun pays au monde ne peut garantir la sécurité à 100 %. »
Groupes extrémistes

Malgré des améliorations récentes – l’attaque de vendredi est la première depuis l’été 2017 –, le secteur du tourisme qui était autrefois un fleuron de l’économie égyptienne a pâti de l’instabilité politique causée par la révolution de 2011 et continue de pâtir la dégradation réelle ou perçue des conditions de sécurité dans le pays. Depuis la destitution, en 2013, par l’armée du président islamiste Mohamed Morsi, l’Egypte a été la cible de nombreuses attaques menées par des groupes extrémistes, visant essentiellement les forces de sécurité et la minorité chrétienne copte, provoquant la mort de centaines de personnes. En avril 2017, le président égyptien Abdel Fattah Al-Sissi avait décrété l’état d’urgence après des attaques contre des églises, une mesure sans cesse renouvelée depuis.

La plus importante attaque récente contre des touristes remonte au 31 octobre 2015. L’organisation djihadiste Etat islamique (EI) avait revendiqué un attentat à la bombe ayant coûté la vie aux 224 occupants d’un avion russe transportant des touristes russes après son décollage de Charm El-Cheikh, une célèbre station balnéaire située dans le sud du Sinaï. C’est cette attaque qui a porté le coup le plus dur au tourisme en Egypte, en particulier auprès des voyageurs russes mais aussi européens. Les autorités avaient ensuite tenté d’attirer une clientèle asiatique et arabe.

« L’attaque sape le message très déterminé du gouvernement égyptien selon lequel le pays est sûr pour les touristes », a déclaré à l’AFP Zack Gold, spécialiste des questions de sécurité au Moyen-Orient et analyste au centre de recherches CNA, basé aux Etats-Unis.